NBA重建球队的能力，不仅体现在选秀中捡到人才，更在于如何留住这些潜力股，同时避免薪资给未来发展带来的束缚。如今联盟中的年轻内线球员大多身价暴涨，许多球队因巨额合同而困扰，难以进行有效补强。然而，有一支球队却成功逆势而上，通过一次巧妙的续约操作走出了重建的关键一步，甚至让正在经历漫长重建过程的底特律活塞极为眼馋。这支球队便是休斯顿火箭，他们的神奇操作正是两年前与申京达成的5年1.85亿的续约协议。

回头看这份合同，许多人才意识到它的惊人之处。申京作为2021年选秀大会上的16号秀，起初并不被看好，但他稳步成长为两届全明星内线。他常规赛场均贡献21分、9个篮板和5次助攻，展现了出色的策应、低位得分与组织能力，成为火箭不可或缺的内线支柱。

在当今NBA市场，全明星级别的内线球员年薪普遍从4000万起步，而同届水准相仿的球员薪资更是天价。例如，同届的莫布利签下了5年2.69亿的小瓦格纳也获得了5年2.24亿，合约总额远超申京，但在场上的统治力与适配性并没有显著差距。相比之下，申京年均3700万的合同无疑是联盟中最良心的球星合同之一。更重要的是，这一合约显著提升了火箭的薪资灵活性，使得球队能够在不受限于单一核心合同的情况下，积极在交易市场补充实力，从而为阵容升级留出了宝贵空间。

同样是一位低顺位崛起的全明星中锋，也作为重建的核心，活塞的杰伦·杜伦却面临着完全不同的续约僵局，鲜明地彰显了火箭在判断和谈判上的智慧。杜伦于2022年以13号秀身份进入NBA，并在22岁时成功入选全明星。本赛季，他场均接近20分和10个篮板，尽管身体条件优于申京，却让活塞的管理层在续约谈判中感到十分棘手。