北京时间6月24日，据The Athletic报道，步行者队球星哈利伯顿在NBA总决赛第7场首节撕裂了右跟腱。球队消息源称，这位25岁球员今日将在纽约接受手术，预计该伤势将导致他缺席整个2025-26赛季。

步行者以91-103负于雷霆，后者夺得总冠军。哈利伯顿受伤前得到9分。他在总决赛第5场遭遇右小腿拉伤（该伤势会导致跟腱周围肌肉稳定性下降）后带伤出战。当他试图运球过掉亚历山大时，在无身体接触的情况下摔倒，随即痛苦地捶打地面，未能起身。

哈利伯顿刚刚开始执行其5年2.45亿美元合同的首个赛季。步行者队可从7月1日起申请2220万美元的伤病球员特例用于薪资空间。

在经历如此胶着的系列赛后输掉抢七的刺痛才刚刚开始，但步行者下赛季可能将内姆布哈德从得分后卫改打控卫，并让马瑟林加入首发阵容——这正是总决赛第7场哈利伯顿缺阵后，球队在下半场的开场阵容安排。

“哈利伯顿的遭遇让我们所有人都心碎，”步行者主帅卡莱尔赛后表示，“但他会回来的……我相信他能完全康复。”

哈利伯顿打出了NBA历史上最激动人心的季后赛个人表现之一，四次命中压哨球帮助球队赢球或拖入加时赛并最终取胜。他在季后赛场均17.3分8.6助攻，总决赛场均14分5.9助攻。

“他用一个又一个戏剧性表现，书写了NBA历史上最伟大的个人季后赛征程之一，”卡莱尔说，“这是前所未见的，这正是他的魅力所在——尽管已是顶尖球员，却始终以团队为重。我们都为他感到痛心。”

The Athletic解析了哈利伯顿伤情对步行者的影响。他们认为步行者短期内毫无可能渡过难关。

步行者的核心阵容本处于两到三年的争冠窗口期，而东部潜在对手要么遭遇核心球员重伤，要么像尼克斯那样因解雇人气教练而陷入动荡。哈利伯顿、西亚卡姆、内姆布哈德、麦康奈尔和替补前锋奥比-托平的合同均至2027-28赛季（麦康奈尔合同最后一年有500万美元部分保障），前锋内史密斯合同至2027年。

即便步行者管理层在从未获得过前五顺位选秀权的情况下，打造出了冠军级阵容，也无法替代哈利伯顿的罕见能力和“球队门面”特质。

步行者还是一支小市场球队。他们深知大多数自由球员不会主动加盟印第安纳。步行者历来对奢侈税避而远之，据Spotrac数据，他们自2005年后再未缴纳过奢侈税（当年缴纳467万美元）。但要续约自由球员、已成为球队中流砥柱的老将中锋迈尔斯-特纳，步行者下赛季几乎必然成为奢侈税缴纳者。